Wie de afgelopen jaren een camera, lens of spelcomputer uit Japan op het oog had, heeft misschien gemerkt dat de prijzen niet altijd logisch bewegen. De ene keer lijkt een product ineens een stuk voordeliger, de andere keer blijft de winkelprijs hardnekkig gelijk. Een belangrijke factor achter die schommelingen is de waarde van de Japanse yen ten opzichte van de euro.
In dit artikel lees je hoe die wisselkoers doorwerkt in de prijs van Japanse elektronica, camera’s en games. Ook lees je wanneer je er als koper echt iets van merkt en waar je op kunt letten voordat je je portemonnee trekt.
Wat een zwakke yen betekent
Een wisselkoers geeft aan hoeveel van de ene munt je krijgt voor de andere. Is de yen zwak, dan krijg je voor één euro meer yen dan voorheen. Producten die in yen geprijsd zijn, worden voor jou dan relatief goedkoper. Een lens die in Japan honderdduizend yen kost, kost omgerekend minder euro’s naarmate de yen verder daalt.
De yen heeft sinds ongeveer 2022 een periode van flinke zwakte doorgemaakt. Dat komt onder meer doordat de Japanse centrale bank de rente lang heel laag hield, terwijl andere centrale banken die juist verhoogden. Beleggers zetten hun geld dan liever in munten met een hoger rendement, waardoor de vraag naar yen afneemt.
Waarom de winkelprijs niet meteen daalt
Je zou verwachten dat een goedkopere yen direct zichtbaar wordt in de Nederlandse winkel, maar zo eenvoudig is het niet. Fabrikanten als Sony, Canon, Nikon of Nintendo stellen hun Europese adviesprijzen meestal voor langere tijd vast. Ze willen niet elke maand hun prijzen aanpassen, omdat dat verwarring geeft bij winkels en klanten.
Daarnaast worden veel Japanse producten niet in Japan gemaakt, maar in landen als Thailand, Vietnam of China. De kosten voor onderdelen, transport en lonen worden dan vaak in dollars of andere munten betaald. De yen speelt in dat geval een kleinere rol dan de naam van het merk doet vermoeden. Ook importeurs dekken zich vaak vooraf in tegen koersrisico’s, waardoor een koersdaling pas maanden later doorsijpelt, als dat al gebeurt.
Waar je het verschil wel merkt
Het effect van de koers zie je het duidelijkst wanneer je rechtstreeks in yen betaalt. Dat gebeurt bijvoorbeeld als je bestelt bij een Japanse webwinkel of tijdens een reis in Japan zelf iets koopt. Om te zien hoeveel je op dat moment echt betaalt, kun je de actuele koers opzoeken op een site als Dollarkoers, waar je ook bedragen kunt omrekenen voordat je afrekent.
Vooral bij duurdere aankopen kan het verschil oplopen. Denk aan:
- Camerabodies en objectieven van Japanse merken
- Spelcomputers en Japanse games die alleen daar verschijnen
- Audioapparatuur en koptelefoons voor liefhebbers
- Verzamelobjecten zoals figuren en gelimiteerde edities
Let op bijkomende kosten
Een gunstige koers is niet het hele verhaal. Bestel je buiten de Europese Unie, dan betaal je bij invoer btw en soms invoerrechten. Vervoerders rekenen daarbovenop vaak inklaringskosten. Een voordeel van tien procent door de koers kan daardoor snel verdampen.
Ook garantie verdient aandacht. Een camera die je in Japan koopt, heeft niet altijd Europese garantie. Bij een reparatie moet het apparaat dan mogelijk terug naar Japan. Controleer daarnaast of menu’s in het Engels in te stellen zijn en of de stekker en regiocodes van games bij jouw situatie passen.
Slim omgaan met koersschommelingen
Niemand kan voorspellen hoe de yen zich de komende maanden ontwikkelt. Als de Japanse centrale bank de rente verder verhoogt, kan de munt weer sterker worden en verdwijnt het voordeel deels. Het heeft dus weinig zin om eindeloos te wachten op het perfecte moment.
Wat wel helpt, is vooraf rekenen. Vergelijk de prijs bij een Nederlandse winkel met de omgerekende Japanse prijs inclusief verzending, btw en eventuele heffingen. Betaal je met een creditcard, kijk dan ook welke koers en toeslag je bank hanteert, want die kan afwijken van de middenkoers die je online ziet.
Is het nu een goed moment?
Voor wie toch al naar Japan reist of gericht iets zoekt dat hier lastig te vinden is, kan een zwakke yen een mooie bonus zijn. Voor een gewone aankoop in een Nederlandse winkel is het effect kleiner en vaak vertraagd. Houd de koers in de gaten, reken alle kosten mee en weeg af hoe belangrijk garantie en service voor je zijn. Dan weet je zeker dat je goedkoop koopt en niet alleen goedkoop lijkt te kopen.